Besucher loben immer wieder Istanbuls dichte Ansammlung historischer Monumente und die eindrucksvolle Lage am Bosporus. Bewertungen nennen häufig, dass Orte wie die Hagia Sophia, die Blaue Moschee und der Topkapi-Palast wirklich beeindrucken, und dass Bosporus-Fähren besonders stimmungsvolle Stadtansichten bieten. Mehrere Rezensenten berichten, dass die historische Halbinsel, speziell Sultanahmet, sehr überlaufen sein kann, und empfehlen frühe Besuche.
Ein wiederkehrendes Motiv in den Bewertungen ist die vielschichtige Geschichte: Spaziergänge durch die Viertel bringen byzantinische Mosaike, osmanische Bauten und lebendige Straßenszenen nahe beieinander zum Vorschein. Oft gelobt werden auch die kulinarischen Erlebnisse — vom türkischen Frühstück über Simit bis zu Fischrestaurants an der Galata-Brücke. Manche empfehlen lokale Märkte und kleine Museen, um den Menschenmassen zu entkommen.
Viele Reisende warnen vor der Größe der Stadt und den weiten Wegen zwischen den Bezirken; Verkehr wird wiederholt kritisiert, daher raten Rezensenten zu Fähren und U‑Bahn. Ein häufiger Kritikpunkt sind lange Warteschlangen bei Hauptattraktionen und aufdringliche Souvenirverkäufer. Praktische Hinweise aus Bewertungen: Museen im Voraus buchen, Gebetszeiten der Moscheen beachten und Bargeld für kleine Händler bereithalten.
Als Überraschung erwähnen Besucher ruhige, authentische Ecken mit Teestuben, streunenden Katzen und Antiquitätenläden; die multikulturelle Essensszene und der schnelle Wechsel des Quartiercharakters überraschen viele positiv. Einige heben Sonnenuntergänge von der Galata oder die Fahrt mit der Bosporus‑Fähre als besonders stimmungsvoll hervor, warnen aber, dass Aussichtspunkte voll und kostenpflichtig sein können.
